Bixente Marichular est un pâtissier, entrepreneur culturel et militant du mouvement Slow Food français, né à Sare, dans la province du Labourd au Pays basque français. Figure emblématique de la gastronomie basque, il est reconnu comme l’un des principaux défenseurs de l’authenticité du gâteau basque artisanal et président du convivium Slow Food Pays Basque Bizi Ona.
Biographie
Formation et parcours professionnel
Issu d’une famille enracinée dans les traditions basques, Bixente Marichular se forme très tôt à la pâtisserie. Son parcours professionnel l’amène à perfectionner son art dans des établissements prestigieux, notamment dans les palaces de Biarritz, Cannes, Paris, Singapour, Osaka et New York, où il développe une expertise technique de haut niveau et une vision cosmopolite de son métier.
Malgré ces expériences internationales, il conserve un attachement profond à ses racines basques et décide de consacrer son savoir-faire à la préservation et à la valorisation du patrimoine gastronomique de sa région natale.
Engagement pour l’authenticité
En 1994, il cofonde l’Association Eguzkia, organisation militante pour la défense de l’authenticité du gâteau basque artisanal face aux dérives de l’industrialisation. Cette association établit une charte de qualité rigoureuse et un système de labellisation promouvant une fabrication respectueuse des traditions séculaires.
Réalisations
Le Musée du Gâteau Basque
En 2003, Bixente Marichular fonde à Sare le Musée du Gâteau Basque (Euskal Bixkotxaren Erakustokia), institution unique en son genre qui conjugue muséographie, démonstrations culinaires, ateliers pédagogiques et valorisation du patrimoine gastronomique basque. Selon ses propres termes, “le gâteau basque fait partie du patrimoine basque : chaque famille a sa recette, et chaque famille pense que la sienne est la meilleure”.
Le musée propose plusieurs formules d’ateliers pratiques supervisés par un chef pâtissier, permettant aux visiteurs d’apprendre les techniques traditionnelles et de repartir avec leur propre réalisation.
Engagements institutionnels
Bixente Marichular occupe plusieurs fonctions de premier plan dans le domaine gastronomique :
• Président du convivium Slow Food Pays Basque Bizi Ona
• Vice-président de l’Institut du Goût de la Nouvelle-Aquitaine
• Membre de l’Académie culinaire d’Euskadi
À travers l’association Slow Food Bizi Ona, il promeut les produits alimentaires de producteurs basques, l’agriculture locale et les circuits courts, défendant “l’authenticité et le bien-manger” en créant la rencontre entre consommateurs et une cinquantaine de producteurs sélectionnés.
Philosophie et héritage
Bixente Marichular incarne une approche qui concilie tradition et modernité, excellence technique et engagement territorial. Sa démarche s’inscrit dans la philosophie du mouvement Slow Food, privilégiant la qualité, l’authenticité et la durabilité face à la standardisation industrielle.
Son action contribue à la transmission d’un savoir-faire ancestral tout en sensibilisant le public à l’importance de préserver les traditions gastronomiques régionales. Le Musée du Gâteau Basque, devenu une référence touristique et culturelle, attire chaque année de nombreux visiteurs désireux de découvrir ce patrimoine vivant.
Reconnaissance
Bixente Marichular est aujourd’hui considéré comme une figure incontournable de la gastronomie basque contemporaine. À la fois passeur de mémoire, artisan engagé et pédagogue, il représente une génération d’entrepreneurs culturels qui œuvrent pour la sauvegarde et la valorisation des patrimoines locaux dans un contexte de mondialisation.
Son parcours illustre la capacité d’un savoir-faire traditionnel à rayonner internationalement tout en préservant ses spécificités culturelles et territoriales.